主要经济指标
老挝是东盟集团唯一的内陆国，毗邻缅甸、泰国、越南、柬埔寨和中国。老挝人口在东盟国家中第三最少，另外两个人口最少的成员国为新加坡及文莱。老挝人均收入亦属最低之列，不过该国资源丰富，近年来GDP增长比不少东盟国家为高。
老挝于1953年独立，但到20世纪80年代末才推行市场改革。该国致力推动大湄公河次区域内的贸易，并吸引外商直接投资，以支持基础设施特别是水电项目的发展。
老挝的主要贸易伙伴是泰国、中国和越南，主要出口是木材、矿产和水电。主要进口包括机械设备及汽车。
老挝正推行经济多元化，以降低出口对资源和水电的依赖。旅游业是新的经济推动力，入境旅游人数及旅游收入快速增长。然而，国际货币基金组织指出，鉴于外债不断上升(主要是对泰国及中国)，老挝的国际收支仍易受到冲击，一旦货币贬值，情况可能恶化。
2013年，老挝成为世界贸易组织正式成员，并已签订多项自由贸易协定，包括与中国、越南、泰国、印度和日本的自由贸易协定。老挝是东盟成员国，将成为预期在2015年底成立的东盟经济共同体(AEC)的一部分。
老挝投资促进部(Investment Promotion Department，简称IPD)负责促进外商直接投资及评估外商的投资计划。为了鼓励外商投资于特定领域如农业及手工艺业，老挝提供多项投资优惠，如豁免利得税。老挝投资优惠及规例详情，请参见投资促进部网站。
根据中国商务部的数据，截至2014年底，中国对老挝的累计投资达44.9亿美元。
香港正与老挝谈判关于航空运输服务收入的协定。
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